행성에서 왜행성이 된 명왕성

명왕성은 태양계 가장 바깥쪽에 있는 왜행성입니다.

명왕성

명왕성이란

명왕성은 1930년에 클라이드 톰보가 발견했습니다. 처음에는 행성으로 분류되었지만 2006년에 국제천문연맹은 명왕성을 왜행성으로 재분류했습니다. 왜행성은 행성과는 다른 종류의 천체이지만, 태양계에서 중요한 역할을 합니다. 왜행성은 태양계 형성 과정에 대한 단서를 제공하고, 생명체가 존재할 가능성이 있는 다른 천체를 찾는 데 도움이 될 수 있습니다. 명왕성은 매우 작은 행성입니다. 지구의 위성인 달보다 작습니다. 또한 표면온도 영하 230도 이하로 매우 차갑습니다. 명왕성은 5개의 위성을 가지고 있습니다. 가장 큰 위성은 카론입니다. 카론은 명왕성의 절반 크기입니다. 카론은 명왕성과 함께 공전하며, 명왕성-카론 시스템은 태양계에서 가장 독특한 시스템 중 하나입니다. 명왕성의 다른 위성은 스틱스, 닉스, 케르베로스, 히드라입니다. 명왕성은 2015년 7월에 NASA의 뉴 허라이즌스 탐사선이 방문했습니다. 뉴 허라이즌스는 명왕성의 표면과 대기를 자세히 촬영했습니다. 뉴 허라이즌스가 촬영한 사진은 명왕성이 우리가 생각했던 것보다 훨씬 더 복잡하고 다양한 곳임을 보여주었습니다. 

뉴 허라이즌스 탐사선의 명왕성 탐사

뉴 허라이즌스는 NASA의 탐사선으로 명왕성과 그 위성 카론을 탐사하도록 설계되었습니다. 2006년 1월 19일에 발사되었고 2015년 7월 14일에 명왕성을 통과했습니다. 뉴 허라이즌스는 명왕성과 카론의 가장 가까운 곳을 지나가면서 두 천체의 놀라운 이미지를 촬영했습니다. 뉴 허라이즌스 탐사의 주요 결과로 명왕성 표면에 심장 모양의 얼음 지형인 "톰보 지역"을 발견한 것입니다. 또한 카론 표면에는 매우 큰 충돌 분지가 있으며, 명왕성에는 5개의 위성이 있습니다. 뉴 허라이즌스는 태양계에서 가장 빠른 속도로 여행하는 우주선입니다. 뉴 허라이즌스가 촬영한 명왕성의 이미지는 지구상에서 촬영한 어떤 이미지보다 더 해상도가 높습니다. 뉴 허라이즌스는 현재 태양계 가장 바깥쪽에 있는 행성인 해왕성을 향해 여행하고 있습니다. 뉴 허라이즌스 탐사는 태양계에 대한 우리의 지식을 크게 확장했습니다.

명왕성과 카론의 특징

명왕성의 질량은 지구의 약 1/500만 분의 1입니다. 명왕성의 표면은 얼음과 바위로 구성되어 있습니다. 명왕성의 대기는 질소, 메탄, 일산화탄소로 구성되어 있습니다. 명왕성 대기는 매우 희박합니다. 지구 대기의 약 10만 분의 1 수준입니다. 명왕성은 248년에 한 번 태양을 공전하며, 6.4일에 한 번 자전합니다. 카론의 표면은 어둡고 매끄럽고 충돌 분지가 많습니다. 카론은 얼음과 바위로 이루어져 있으며 대기는 매우 희박합니다. 명왕성과 6.4일에 한 번 공전하며, 공전 주기와 자전주기가 같아서 항상 한쪽 면만 명왕성을 향해 있습니다. 카론은 태양계에서 가장 큰 위성 중 하나입니다. 카론은 명왕성의 형성과 역사에 대한 중요한 단서를 제공합니다. 카론은 태양계 다른 곳에서도 이중 행성 시스템이 존재할 가능성을 보여줍니다. 카론은 태양계에서 가장 흥미로운 곳 중 하나입니다. 과학자들은 카론에 대한 연구를 통해 태양계 형성 과정과 다른 곳에서 생명체가 존재할 가능성에 대한 새로운 단서를 얻을 수 있을 것으로 기대합니다.